Время чудес, подарков и дружеского застолья - это, конечно, Новый год. Чем удивить гостей - родных, друзей, знакомых, - которые придут к вам? Подарками - всенепременно. Веселой программой - обязательно. Но какой праздник без застолья? Новогодний стол должен стать гвоздем программы.

Новый год - особый праздник.

Тщательно продумайте не только меню, но и сервировку. И тогда ваши гости долго будут вспоминать этот вечер как один из самых чудесных. Со вкусом подобранные скатерть, салфетки, посуда и свечи способны не только поднять настроение, но и сгладить возможные кулинарные оплошности.

Чтобы поразить гостей сервировкой, не обязательно покупать изысканную дорогую посуду. Возьмите открытку и напишите на ней праздничное меню, новогоднее пожелание или забавный стишок. А елочный шарик на тарелке придаст композиции особый шарм. Если же вы хотите рассадить приглашенных в особом порядке, привяжите к шарику карточку с именем гостя. Поставьте пару лишних тарелок - ведь в Новый год возможны любые сюрпризы, в том числе незваные гости.

Новогодний стол требует необычного декора. Десертная чаша, наполненная керамическими фруктами, веточками и елочными шарами, - достойное украшение. При желании всю эту прелесть можно обрызгать из баллончика искусственным снегом. "Спецэффекты" - снег, иней, оконные узоры, лед - можно купить в любом крупном магазине.

Бокалы для шампанского, вина или воды требуют новогодней "доработки". Ножку бокала можно украсить ленточкой. А чтобы получить эффект изморози, облейте стеклянную поверхность сахарным сиропом. Правда, отмыть эту "сладкую красоту" будет очень непросто.

Время встречать Новый год.

Не забудьте о подарках для гостей. Скажем, пусть хозяин, нарядившийся Дедом Морозом, дарит их каждому при входе. А можно разложить подарки под елкой, написав на них имена тех, кому они предназначены. Гости, вдохновленные вниманием доброго Дедушки Мороза, с удовольствием займут свои места за праздничным столом. Зажгите свечи, центр стола украсьте новогодней икебаной - золотистые елочные игрушки, привязанные к веткам лиственницы, - а на каждую тарелку положите темно-бордовую розу с капелькой росы. Вот увидите - хорошее настроение всем участникам застолья будет обеспечено!

Один из вариантов украшения тарелки - салфетка в форме конуса плюс ягоды рябины. Идея проста, а вариаций на эту тему - великое множество. Впрочем, салфетку можно сложить как угодно, да и ягоды подобрать по своему усмотрению.

Фрукты, политые сахарным сиропом, выглядят так, будто их припорошило снегом. И вкусно, и красиво.

Шарики из цветной бумаги - многофункциональное украшение. Ими можно декорировать и елку, и стол. Подойдут они и для изготовления гирлянды. Вырежьте из цветной бумаги полоски. Расположите их по кругу, как показано на рисунке а. Затем скрепите полоски в центре (клеем, булавкой или кнопкой). Сведите и закрепите свободные концы либо внахлест (как на рисунке б), либо каждую полоску отдельно. Тогда получатся такие же шарики, как на фото справа. Бумагу лучше брать средней плотности.

Варианты декорирования стола могут быть самыми разнообразными и неожиданными. Например, апельсины, лежащие в вазе, украсьте гвоздикой, веточкой ели и зеленой капроновой лентой.

Из обычного кашпо и лесного мха у вас получится замечательный подсвечник.